8月19日至9月10日，来自农业部和9个省（区）相关单位的21人参加了保护性农业培训团，赴加拿大Alberta和Saskatchewan两省进行了参观考察和培训。在加拿大的所见所闻，使我们对保护性农业有了更深入系统的了解。加拿大研究、试验、推广保护性农业的一些做法值得我们借鉴。
环境保护优先
除了降低成本之外，保护性农业最大的益处是减少土壤的风蚀和水蚀，保护土壤，保护环境，对产量的影响取决于气候（主要是水分），在干旱地区、干旱年份表现较好。实际上，保护性农业问题首先是从保护土壤、保护环境的角度提出的，研究试验活动从上世纪30年代北美大陆发生“黑风暴”后开始。加拿大人对农业经济活动与生态系统之间的相互作用有充分、深入的理解，注重处理两者之间的关系。包括保护性农业在内，加拿大很多农业项目和农业研究活动都把环保目标放在了突出位置。比如“绿色覆盖加拿大”项目（Greencover canada）包括退耕还草、防护林建设、水土保持、秸秆覆盖等内容，主要目的是改善草场和耕地、保护水质、减少温室气体排放和强化生物多样性；覆盖作物保护项目（Cover Crop Protection Program），去年和今年，加拿大部分地区遭受了水灾，对因水灾影响不能正常播种的农民，资助他们种植覆盖作物，以减少土壤侵蚀，项目资金共５千万加元，每英亩补贴１５加元；环保农场计划（Enviramen tal farm planning），主要是增强对农业与环境之间关系的认识，保障农业资源利用的可持续性，在国际市场上树立加拿大农产品安全、优质的形象；农业温室气体减排项目（Greenhouse Gashitigation Program for Ganadian Agriculture），目的是通过土壤、肥料和畜禽排泄物的管理，增加碳的渗入，减少农业活动中温室气体的排放。这些项目的主要目标之一就是环保。在加拿大农业部的农业项目中，很难找到产量目标。因为产量、收益这些目标是生产者自然的选择。由加拿大联邦和省、区农业部长共同提出的农业政策框架，主要着眼点是食品安全、创新和环保。
多种措施并举
在加拿大，保护性农业的涵义很广泛，是农业资源可持续利用的系统性概念，农机、农艺、林业、草原等内容都包括在内。农机方面的措施主要是免耕直播、秸秆留茬还田、化学除草等内容。除了农业耕作措施，农作物轮作和病虫害控制、种植覆盖作物等技术措施也是保护性农业的重要内容。加拿大在研究、试验和实施保护性农业的过程中，以减少对土壤的扰动、增强水土资源利用的可持续性、保护环境为主要目标，综合性地采取了秸秆覆盖，免耕直播，谷物、油料作物和豆科作物轮作，化学控制病虫害，退耕还草还林，种植防护林等多种措施。
长期试验研究
加拿大对耕作方式与土壤结构性状以及微气候之间的关系，对水土保持、肥料施用、病虫害控制、农作物特性之间的关系进行了长期研究。在较早发展保护性农业的几个国家中，就试验研究的系统性和全面性而言，加拿大是首屈一指的。长期系统的试验研究，产生了多方面的成果，对实施保护性农业在土壤性状、温度湿度、病害虫害、农作物产量，甚至大气环境等方面的作用和影响有了科学的认识。比如对于深松的认识，他们的结论是，在免耕的土壤中，通过植物根系的伸展，通过土壤的冰冻和解冻，通过土壤的干湿度变化可以打破浅耕形成犁底层，并且不会形成新的犁底层，而深松25厘米以下没有任何益处，达到25厘米以上时，虽然有助于作物生长，但不会产生经济效益。通过长期试验研究得出的科学认识，为推行保护性农业提供了技术支持。
有效推广实施
加拿大农业技术研究推广活动的一个重要特点是与农业生产实际的密切结合，与农业生产者的近距离沟通。除了联邦和省属农业研究试验机构进行研究推广之外，民间组织在推广保护性农业的过程中发挥了重要作用。在Alberta省有一个民间组织，叫少耕链（Reduced Tillage Linkages）。政府组织、工业企业（主要是农业生产资料生产企业）、农业专业组织（以种植作物类别组成的协会）和环保组织为他们提供资金支持。农业研究机构为他们提供技术支持。他们对农场生产活动进行技术指导，从农场得到生产信息和技术、设备应用等方面的信息，并将这些信息反馈给为他们提供资金和技术支持的组织。少耕链由６位专家组成，分别负责Alberta省的一个区域。他们有良好的专业背景和素质，与农场主保持着非常广泛、密切的联系，为农场主的生产经营活动提供咨询服务，并利用报刊杂志、广播电视、互联网等媒体，组织报告会、演示会等活动，采取多种途径推广保护性农业，发挥了重要的纽带和桥梁作用。他们举行技术推广会，在田间进行一对一的指导，组织农场主们进行交流。Saskatchewan省的土壤保护协会（Soil Conservatio Association）也是一个民间组织，主要从事水土保持利用技术的传播推广，活动资金由农场主提供，同样在保护性农业的推广中担当了重要角色。
在70多年的时间里，加拿大保护性农业经历了单项技术到综合措施的演变，经历了试验研究、示范推广和快速发展的阶段。在最近20年中，应用面积迅速扩大。目前Alberta省有70％ 、Saskatchewan省有80％的耕地实施了保护性农业，在降低成本、不降低甚至增加产量和收益的前提下，达到了改善土壤质量和保护环境的目的。
他们的经验是十分宝贵的。我国的保护性农业刚刚起步，应用面积很小，技术体系还有待进一步完善。借鉴加拿大的做法和经验，突出农业政策和项目的环保目标，综合采取各种措施，注重农机与农艺的结合，加强系统性的试验研究，密切与农民、与农业生产实际的联系，提高技术推广的效能，对发展我国保护性农业，增强农业发展的可持续性有重要意义。
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